新研究称恐龙灭绝罪魁祸首是海平面上升

研究称6500万年前火山喷射毒气致恐龙灭绝

新研究称恐龙灭绝罪魁祸首是海平面上升(图)
新研究称恐龙灭绝罪魁祸首是海平面上升(图) (2)

　　影响陆地动物群和植物群

　　彼得斯的理论是，不断变化的海平面是恐龙和进化史上其他物种灭绝事件的罪魁祸首。按照科学家推算，数亿年前，地球与现在存在很大的差异。那时，欧洲是水深100米的浅海，海洋纵贯美洲中部，里面到处是巨型鲨鱼和大型海洋食肉动物沧龙。随着海水逐渐干枯，鲨鱼和沧龙就此灭绝。显然，海平面的升降不仅对海洋生物产生了巨大冲击，同时还影响到陆地动物群和植物群。

　　彼得斯指出，英国那时沐浴在湾流温暖湿润的气候条件下，但是，与英国纬度相同的加拿大部分地区的温度却十分寒冷。美国科罗拉多州海洋的消退使得这一地区忽然间变得酷热干燥。彼得斯说：“陆地上的生命可能对浅海地区的消失有所察觉。”最后一次物种大规模灭绝即是由海平面下降引发的，但剩余四次的罪魁祸首则是海平面上升。

　　彼得斯通过分析从全美洲540处遗址收集来的岩石，得出了这一结论。他主要对两类岩石展开了研究与分析，一种是碳酸盐质岩石，彼得斯将其比作在巴哈马群岛等壮丽海洋环境下看到的白沙，另一种则是硅质碎屑岩(siliciclastics)，外观如英国海滩上泥沙，颜色暗黑，沉积物不断冲击着陆地。彼得斯说：“每到一处遗址，我都询问海平面升降的记录，以及这种变化对环境造成的后果。”经过不懈的努力，他可以依据在这两类海底沉积物中发现的物种数量和类型推算海平面。

　　彼得斯在谈到超级火山喷发和小行星撞击时说：“这不意味着其他物理扰动不重要。尤卡坦大坑是过去5.4亿年小行星撞击产生的最大陨石坑。如果上述一幕在今天发生，我会感觉到巨大的冲击波，看到灰尘布满我家的桌子。不过，这一理论存在的问题是，地球上有许多由小行星撞击产生的大陨石坑——直径达到100公里，但这些撞击事件同任何物种灭绝事件没有任何联系。”

　　导致海平面升降的原因

　　那么，导致海平面升降的原因何在？一种解释是地球构造板块的移动，另一种解释则是气候变化。过去5亿年来，冰盾一直在经历形成、发展、融化和消退的过程。这些气候变化方面的诸多动荡是由地球绕太阳轨道运行的变化所导致的。地质学家表示，这种现象既自然又正常：我们目前正处于寒冷阶段。