2004年10月，德国一家风力电机制造商在距离汉堡60公里的西北部架起一座120米的风电机，为世界上最大的风力发电机之一。图为一个技师正在给一个巨型发电机安装旋翼。
这座风电机选址在一家核电站附近。
意大利KiteGen公司风筝发电机效果图
文/ 韩少华
首艘以风筝拉动的船于2008 年1 月起航，现在，用风筝发电也将成为现实。目前，全球风电资源5 万兆瓦，相当于50 个大型核电站的发电能力。当一台直径100 米的木马风筝把风能转化为5 亿瓦的电能，风电产业将发生巨变。风将化为无穷电力从天而来。
在西伯利亚的荒原上，一台直径9 米的卷扬机缓缓放出直径0.5 米粗的钢索。钢索的另一端是50 张自上而下排列成一串的风筝，它们每张都有足球场那么大，像是一排饱满的风帆欲牵引着大地驶向天空。在这个俄罗斯物理学家波德哥茨所设计的风筝发电场景中，这组风筝将被放到6000 米高空做垂直运动积累能量，好像一座巨大的通天梯，让西伯利亚高空的狂风化身100 兆瓦的电能走下人间。
旋转木马放风筝
旋转木马和风筝组合而成的发电机更为轻巧。意大利巨杉公司的设计的KiteGen，把旋转的12 组风筝放到2000 米的高空收集风力，来牵引一个直径100 米的旋转木马转盘进行发电。波德哥茨的天梯风筝排列成一排做上下运动，不存在朝不同方向转的问题。一架风车的全部扇叶也可以被设计成相同的偏折角度。而让这12 组风筝向同一个方向运动则是个技术难题。KiteGen 的主设计师，48 岁的马西莫? 伊波利托是一个极限运动爱好者，经常会在周末去都灵郊外玩悬挂式滑翔。他由悬挂式滑翔伞的手动方向控制原理得到灵感，用一对高阻电缆传送地面控制信号来控制风筝的方向和角度。风筝本身的设计借鉴了他热衷的另一项运动——冲浪。风筝牵引冲浪所用的风筝重量轻、升空能力高、抵抗力超强， 与KiteGen所用风筝的要求很相似。
